A exposição apresenta uma selecção de 92 fotografias que pertencem ao Fundo Casasola. Apresentada pela primeira vez em Madrid, na Espanha, em Março de 2003, ela tem feito desde aquela altura um percurso itinerante através da Espanha e a Europa.
Esta selecção foi realizada pelo Comissário da exposição, Pablo Ortiz Monasterio, fotógrafo e editor de renome. Está classificada de acordo com as seguintes categorias:
- A paz porfiriana
- A guerra revolucionária
- As profissões
- A modernidade
- A águia e a serpente
- A noite
- A justiça
- As celebridades
A paz porfiriana
O general José do Cruz Porfirio Díaz, mais conhecido por "Dom Porfirio", governou o México de 1876 até ao surgimento da Revolução em 1911.
Logo após a sua tomada do poder mediante um golpe de Estado em 1876, decidiu duma mão de ferro, restabelecer a ordem num país minado pela violência e o caos desde a sua independência.
Foi igualmente ele que orientou o país pela via da modernidade, provocando numerosas mudanças na indústria, na paisagem, e, sobretudo, no dia-a-dia mexicano.
A guerra revolucionária
Em Fevereiro de 1911, um grupo de revolucionários parte do Estado de Chihuahua, ao norte do México, levado pelo Francisco I. Madero, eles tomam as armas contra o governo de Porfirio Díaz.
A divisa: "sufragio efectivo, no reelección" (sufrágio efectivo, não reeleição). A luta estende-se rapidamente ao conjunto do país. Ao Sul, Emiliano Zapata, camponês de origem e estrategista militar de excepção, junta-se à causa de Madero preconizando "a Terra e a Liberdade".
Ao Norte, vê-se emergir Pancho Casa de campo, um caudilho carismático e audacioso. Em Junho de 1911, Porfirio Díaz, idoso e cansado, é forçado ao exílio, ao passo que Madero é aclamado no México. A paz é curta. O general Huerta, apoiado por uma fracção do exército, é o artesão de um levantamento contra o presidente Madero, vencido e passado pelas armas.
É o início de uma espiral de violência que vai durar mais de dez anos.
As profissões ou Os ofícios
No fim das hostilidades, o antigo regime está desfeito, as infra-estruturas e a economia do país em lamentável estado, e mais de um milhão de pessoas pereceu na guerra.
A necessidade de reconstruir o país impõe-se como um imenso desafio: emprego e modernização constituem as chaves.
As fotografias Casasola datadas deste período são impregnadas de um optimismo prudente, e de vontade afirmada de ultrapassar o atraso e a miséria de um país, qualificado um século atrás pelo barão Von Humboldt de « corne d’abondance ».
A modernidade
Enquanto que o novo regime político segue um processo de consolidação (1917-1934), uma nova realidade está a forjar-se: a modernidade, que se impõe por toda a parte como um modelo de desenvolvimento nacional.
Os Casasola fotografam os grandes sujeitos da época: o movimento, a velocidade, as máquinas, as grandes obras, a moda.
Para isso adoptam estratégias de tipo modernistas: contre-plongées, perspectivas à vol d’oiseau, pontos de fuga... Todos os métodos que visam criar, através da imagem fixa, o movimento e o ritmo palpitantes da grande cidade.
A águia e a serpente
Segundo o mito fundador, os Astecas instalaram-se num rochedo no centro do lago do vale de México, no lugar mesmo onde viram uma águia devorar uma serpente.
Foi lá que eles fundaram Tenochtitlan que, ao fio dos anos se tornou, a capital do império asteca.
No século XX, com a chegada dos Espanhóis, a cidade toma o nome de México.
Nos anos 1920 e 1930, a efervescência social, intelectual e artística resultante da Revolução mexicana faz da cidade um pólo de atracção para os artistas e os intelectuais do mundo inteiro.
A noite
A máquina fotográfica dos Casasola maravilha igualmente o mundo da noite urbana. Como todas as cidades, a electricidade transforma a noção do tempo. Inúmeros cinemas, bailes, music-halls vêem o dia.
Mas a noite é também o lugar de vidas secretas, a cena dos noctâmbulos e as mulheres "de vida galante", como as cognominam a imprensa.
A justiça
De todos os prejuízos sofridos pelo povo, e desde a noite dos tempos, a ausência de equidade na administração da justiça é sem dúvida um dos primeiros.
O novo regime esforça-se de modernizar o sistema judicial, ele reforma códigos e leis. Métodos profissionais de inquérito criminoso são estabelecidos e júris populares instituídos, em virtude disso a condenação ou o pagamento eram gritados pela sala. Esta experiência, que vai servir os divertimentos populares, salda-se por um revés.
As celebridades
A imensa maioria do fundo Casasola – contendo cerca de um milhão de chapas fotográficas - é constituída de retratos, tanto individuais como de grupo.
Os Casasola excelentes nesta arte, na qual impõem um estilo limpo. Personagens ilustres e cidadãos anónimos captam assim a atenção dos fotógrafos, tramando estes rostos intensos que evocam sempre aos nossos olhos a sociedade mexicana post-revolucionária.
