1896
Naissance, à Udine (Frioul, Italie) d'Assunta Adelaide Luigia Modotti, d'une famille très
modeste.
1897-1905
Ses parents, pour vivre, émigrent dans l'Empire austro-hongrois (en Carinthie).
1905
Retour de la
famille à Udine. Le père émigre aux États-Unis.
1909
Tina doit
abandonner l'école pour travailler. Elle s'initie à la photographie auprès de
son oncle, Pietro Modotti, qui a un
studio à Udine.
1913
Tina rejoint
son père à San Francisco. Elle travaille d'abord comme modèle et fait du théâtre
dans les compagnies du milieu des immigrés italiens.
1915
Elle rencontre
le peintre et poète canadien Roubaix de l'Abrie Richey, dit Robo, qu'elle
épouse deux ans plus tard.
1917
Tina s'établit
avec son mari à Los Angeles, et sa maison devient un lieu de rencontres
d'artistes et d'intellectuels. Elle connaît le grand photographe américain
Edward Weston, pour qui elle éprouvera un amour et une admiration passionnés.
1920-1922
Tina joue dans trois
films à Hollywood, dont le plus connu est The tiger's coat.
1922
Robo meurt
pendant un voyage au Mexique. Elle fait son premier voyage au Mexique pour
assister aux obsèques de son mari.
1923
Elle part au
Mexique où elle s'établit avec E. Weston, qui lui apprend l'art de la
photographie et expose avec elle. Tina fréquente les artistes de l'avant-garde
mexicaine, comme Diego Rivera, pour qui elle pose, José Clemente Orozco, David
Alfaro Siqueiros, Frida Kahlo, Jean Charlot; elle rencontre Vladimir Maïakowski.
1926
À la fin de
l'année, Weston rentre définitivement aux Etats-Unis, Tina, restée à Mexico,
continue de correspondre avec lui.
1927
Tina se lie au
peintre muraliste Xavier Guerrero, une éminente figure du communisme mexicain,
et commence à militer pour le parti.
1928
Après le départ
de Guerrero pour l'URSS, Tina tombe amoureuse d'un révolutionnaire cubain qui
vit en exil à Mexico, Julio Antonio Mella.
1929
Le 10 janvier,
alors que le couple se promène dans le centre de la ville, Mella est abattu par
des tueurs à la solde du dictateur de la Havane, Gerardo Machado. En décembre,
à l'Université Nationale Autonome de Mexico, dernière grande exposition de Tina
Modotti, présentée par D. A. Siqueiros.
1930
Faussement
accusée d'avoir participé à un complot contre le président de la République du
Mexique, Tina est expulsée du pays et part pour l'Europe avec un militant aux
ordres du Komintern, Vittorio Vidali. Elle séjourne quelque temps à Berlin,
puis gagne Moscou.
1931
Tina, à Moscou,
travaille pour le « Secours rouge », organisme d'assistance aux
militants persécutés.
1933
Elle monte à Paris
un centre du « Secours rouge ».
1936
Elle accourt en
Espagne dès juillet 1936, pour se mettre au service des républicains, avec
Vidali. Elle s'occupe de problèmes d'assistance et de santé.
1939
Après la chute
de Barcelone, Tina se réfugie en France avec Vidali. Dissuadés de retourner en
URSS, ils tentent de s'établir aux États-Unis; mais n'ayant pas obtenu
l'autorisation, ils se rendent au Mexique. Tina ne cherche pas à renouer avec
son cercle des années 20.
1942
Tina meurt d'une crise cardiaque
dans un taxi, la nuit du 5 au 6 janvier.
