Les monuments

Les églises d’Ouro Preto et leur parure sont un chapitre dans le grand livre du baroque universel. La richesse, les initiatives, l’esprit d’entreprise, voire les rivalités des confréries ont été les ressorts principaux d’un essor qui se produit sur des bases encore artisanales. Organisés selon le règlement portugais de 1573, les corps de métier, maçons, charpentiers, sculpteurs sur bois, doreurs, travaillent d’après le plan, « risco », livré par l’entrepreneur et souvent anonyme. Formé par la pratique traditionnelle transmise à l’intérieur des ateliers, ce milieu très corporatiste disposait-il des traités de la Renaissance, et de collections de gravures ? En regardant les silhouettes de ces églises qui s’inscrivent dans le paysage naturel et urbain avec une élégance jaillissant du jeu des lignes courbes, tracées avec une remarquable intuition de l’espace, on se persuade que ceux qui ont conçu de tels édifices avaient certainement quelques aperçus sur l’architecture contemporaine au Portugal, et peut-être ailleurs en Europe.